È il delirio al Palamarina: tutta “colpa” di Francesco De Maria, il quale realizza un complicatissimo canestro a pochi secondi dalla sirena e fa esplodere di gioia il trepidante pubblico gaetano, che festeggia il primo successo stagionale del Basket Serapo ’85 all’indomani del colpaccio del Basket Itri ad Anagni.
Un canestro di elevato coefficiente simbolo di una partita improntata sul carattere, in cui nessun elemento scelto stasera da coach Marrocco ha gettato la spugna prima del tempo, anche quando la Virtus Cassino aveva raggiunto il pareggio a pochi istanti dal traguardo.
Gli ospiti allenati da coach Panella meritano altrettanti applausi alla fine della fiera, perché hanno spinto al limite gli avversari dovendosi arrendere soltanto per una giocata da campione dell’eroe di copertina, De Maria. L’”antieroe” invece si chiama Michael Teghini, il capitano dei rossoblu, che fin dal primo quarto regala delizie a spicchi.
Ebbene sì, Teghini penetra con facilità e si carica sulle spalle i cassinati segnando ben 13 punti nel parziale inaugurale, vinto dalla Virtus 17-22.
La Serapo ’85 soffre la fisicità degli avversari e fatica a carburare con l’iniezione diretta dei giovani, a partire da Mirabella starter, e rimane in scia con i canestri di Valente e la tripla nel finale di De Maria, in una sorta di antipasto di quello che si vedrà un’ora e qualche minuto dopo.
Il secondo quarto non è favorevole dal punto di vista dei falli per la Serapo ’85 Gaeta, che va in bonus già dopo 4’ ed è costretta ad inseguire un Cassino on fire grazie ai 4 punti consecutivi di Gambelli per il 23-31 a -4’18”. Passano i minuti e la Serapo ’85 inizia a prendere le misure trascinata da un De Maria gasato più della Fanta. La guardia s’inventa un parziale di 8 punti e, in aggiunta al canestro di Valente, permette ai locali di chiudere a sole due distanze dai rivali prima della pausa lunga (35-37).
Al ritorno in campo si vede un’altra Serapo; meno impacciata e incartata e più impavida e coraggiosa. Dopo la tripla inaugurale di Tomassi, i padroni di casa danno vita ad un corposo passivo di 11 punti aperto dal giovane D’Arienzo (anche una tripla per lui) e completato dai veterani Antetomaso e Valente.
Gaeta si ritrova avanti di 6 punti sul 46-40 a 6’11 dal termine del periodo, ma Cassino ritrova la coesione di gioco e si fa sotto portandosi sul -1 (47-46). Nasce un bel testa a testa, in cui Cassino sembra gestire meglio i nervi tesi e le forti emozioni del momento compiendo il sorpasso per il 52-56 che conclude il terzo quarto.
Il Palamarina è una bolla pronta a scoppiare: qualsiasi persona è tesa come una corda di violino, sapendo che nell’ultimo periodo tutto potrà succedere.
I ragazzi di coach Marrocco partono forte con i liberi segnati da Jacopo Antetomaso e i due punti di Valente per il nuovo pareggio sul 56-56. Capitan Matteo Antetomaso e De Maria colgono la palla al balzo e spostano l’inerzia tutta a favore della squadra locale che ringrazia anche Tomassi per un antisportivo a -6’31”. M. Antetomaso però non approfitta della chance sbagliando entrambi i tiri dalla lunetta, poi si riscatta imitando il coraggioso Mirabella con la firma del 64-56 che costringe coach Panella a chiamare timeout.
La Serapo ’85 infiamma il Palamarina e sembra camminare sui bracieri ardenti con una leggerezza meravigliosa. Al rientro dalla breve pausa, però, appena Primerano segna due comodi punti per il 64-58, coach Marrocco ci vuole vedere chiaro per tenere alta la concentrazione dei suoi.
Il giovane Mirabella è uno spettacolo quando trova la retina per il 67-60 in risposta ai due punti di Teghini. Si entra negli ultimi 3’ e si percepisce dagli spalti la stanchezza di entrambe le squadre. La testa adesso è più importante delle gambe, ormai in fuga da Via Marina. Ogni episodio può cambiare la partita.
E l’episodio che lo cambia è un passi fischiato a Matteo Antetomaso mentre è a terra dopo aver strappato la palla in tuffo ad un avversario. L’inerzia si sposta tutta dalla parte della Virtus che inanella la tripla difficilissima del solito Teghini e i due punti comodi sotto canestro di Cascarino. Parità a -1’43”!
Il timeout di coach Marrocco frutta la segnatura di Matteo Antetomaso col fallo. Immaginate già il giubilo al Palamarina con questo “and 1”. Vantaggio Gaeta 70-67 a -1’18”.
Cascarino risponde con altri due punti in surplace, lo scoreboard segna 70-69 a 40” dalla sirena. Tutto è nelle mani di De Maria, che guarda il cronometro, aspetta il momento giusto, chiama il blocco a Valente e si avventura in area, dove vede Teghini sulla sua strada e ha la lucidità per prendersi il contatto. Però non finisce qui, perché insiste e completa il terzo tempo alzando la palla verso il canestro. Tutti col fiato sospeso, questo oggetto arancione con gli spicchi resta in aria un’eternità, tocca la tabella e poi finisce nella retina. Un secondo di silenzio e poi esplode un boato che fa tremare i vetri al Palamarina.
È il momento chiave, quello vincente. Che regala i due punti decisivi alla Serapo ’85 Gaeta. Un successo partito da Latina, la settimana scorsa, con quel quarto finale in remuntada che oggi è maturato finalmente in gloria. La vittoria delle scelte di coach Marrocco e di coraggio e personalità di una squadra giovane e preparata, brava a crederci e a trovare pur senza i Big 3 la Stella Polare tanto agognata.
Domenica prossima sarà Derby, al PalaFabiani contro la Jumbo Formia. Tornerà Niccolai e vivremo l’esordio dell’ex, Mannarelli. A questo pensiamoci tra qualche giorno, questa è la notte dei giovani.
Basket Serapo ’85 Gaeta – Virtus Cassino 72-69 (17-22; 18-15; 17-19; 20-13)
Basket Serapo ’85 Gaeta: J. Antetomaso 6, Toland 3, Mirabella 7, Capodiferro n.e., Viviani La Croix, D’Arienzo 10, M. Antetomaso 9, De Maria 17, Valente 20, Capobianco, Nocella. Coach: Marrocco.
Virtus Cassino: Teghini 30, Cascarino 10, Gambelli 13, Di Folco n.e., F. Tomassi n.e., Buzzacconi 4, Montagner, Primerano 2, Vorzillo 1, Pontone, L. Tomassi 3, Mastrocicco 6. Coach: Panella.
Risultati 3a giornata: Divisione Regionale 1 – Girone C
Sabato 18 ottobre
Ore 18
Fortitudo Anagni – Basket Itri 70-89
Libertas Roma Sud – Supernova Fiumicino 75-74
Ore 19
Surrr…gelo Basket Alatri – Don Baldo Sport Roma 101-75
Ore 19.30
Virtus Basket Pontinia – Latina Basket 77-64
Domenica 19 ottobre
Ore 18.45
Basket Serapo ’85 Gaeta – Virtus Cassino 72-69
Mercoledì 22 ottobre
Ore 21.15
Virtus Basket Aprilia – Jumbo Basket Formia
Riposa: Pallacanestro Veroli
Classifica
Libertas Roma Sud 6 punti
Surr…gelo Basket Alatri 4*
Virtus Basket Aprilia 4*
Virtus Basket Pontinia 4
Pallacanestro Veroli 4
Basket Itri 2
Fortitudo Anagni 2
Latina Basket 2
Serapo ’85 Gaeta 2
Supernova Fiumicino 2
Virtus Cassino 0
Don Baldo Sport 0
Jumbo Basket Formia 0**
*Una partita da recuperare
** Due partite da recuperare