Il suo arrivo è stato accompagnato da una nube di mistero che ben presto si è diradata fino a diventare la certezza che tutti i media e tifosi aspettavano.
Rafinha Almeida Jr. è l’ultimo innesto di una Laundromat Gaeta che non si perita a parlare brasiliano, vista la presenza di altri tre verdeoro più Coutinho in qualità di massaggiatore, e cerca nel suo nuovo asso quel tassello tecnico in più per puntare a vincere Coppa ed inseguire la promozione nell’adorata Serie C1.
Il suo esordio tuttavia è stato macchiato dalla cocente sconfitta nel Derby di sabato scorso contro la Galaxy Itri; un 2-4 che ha cancellato quasi due anni d’imbattibilità al PalaVenezia.
Anche “Lele”, come viene chiamato dai compagni, sente una punta di rammarico ripensando a questo sabato nero, in cui ha subìto anche uno stiramento alla coscia destra, e ci rivela un detto delle sue parti. Mollare non è un’opzione.
“È stata una sconfitta difficile da accettare, considerando quello che abbiamo fatto in partita” rivela il neo-acquisto brasiliano. “Abbiamo avuto le migliori occasioni per segnare, ma il futsal ti punisce, e c’è un vecchio detto che dice: “se non segni, subisci”. Purtroppo, siamo stati puniti con i gol che non abbiamo segnato e siamo usciti sconfitti”.
“Avrei voluto dare il massimo al mio esordio; purtroppo siamo stati sconfitti in casa in un Derby e quindi ciò provoca in noi delusione. Ma dobbiamo alzare la testa e andare avanti, perché sabato abbiamo un nuovo impegno” prosegue il neo-acquisto brasiliano, proveniente dai successi in madre patria.
Per “Lele”, la Laundromat Gaeta è diventata subito la sua nuova famiglia.
“È vero, mi sono sentito subito a casa perché i miei compagni, lo staff tecnico, il presidente e vice-presidente e soprattutto i tifosi mi hanno accolto molto bene” conferma Rafinha Almeida Jr., il quale ci rivela i motivi del suo sbarco alle pendici di Monte Orlando. Non una scelta a caso…
“Era un invito che non poteva rifiutare da parte di mio fratello Zacarone (portiere dei biancorossi, entrambi provenienti dal Viradouoro, ndr). Ero così felice del suo messaggio che l’unica cosa a cui ho pensato è stato dire sì a tutto!”
Approdare in Italia: un sogno che si realizza per il nostro protagonista.
“Ancora non riesco a credere di essere in Italia per fare ciò che amo di più nella vita, ovvero giocare a futsal. Posso solo ringraziare Zacarone, i miei amici in Brasile e tutti coloro che hanno contribuito a realizzare questo mio sogno”.
Parlando del presente, come procede il recupero alla coscia destra infortunata? Giocare contro il Real Terracina sarà possibile?
“Non vedo l’ora di tornare in campo. Lavorerò sodo in allenamento per essere a disposizione dell’allenatore e aiutare i miei compagni di squadra nel miglior modo possibile questo sabato”.
Per “Lele” adesso c’è una missione da completare…
“Credo di essere venuto qui con la missione di aiutare ancora di più la squadra del Gaeta Futsal verso gli obiettivi prefissati. Porto con me molti anni di esperienza nel calcio a 5 e, anche se ho solo 23 anni, ho ancora molto da imparare, ma spero di poter dare il massimo qui”.
Il suo arrivo ha generato un vortice di curiosità circa il possibile ruolo ed impegno in campo; quali sono le caratteristiche speciali del nuovo talento brasiliano?
“I miei punti di forza sono: un buon passaggio, un ottimo marcatore e so tirare facilmente con entrambi i piedi. Inoltre sono molto bravo nei duelli uno contro uno ed un ottimo tiratore di rigori”.
Insomma, un tuttofare perfetto al servizio di mister Crocco nel rush decisivo stagionale. No?
“Sono assolutamente certo che abbiamo tutte le possibilità di raggiungere il nostro obiettivo, ovvero diventare campioni di Coppa”.
“E sono anche certo che ci riprenderemo in campionato questo sabato, così da poter rimanere concentrati sul perseguimento dei nostri obiettivi in campionato”.
La Laundromat Gaeta ricopre attualmente la 4a posizione in campionato ad un punto dalla terza occupata dal Ceprano, prossimo avversario nei Quarti di Coppa. “Lele” e compagni torneranno ufficialmente in campo sabato 14 febbraio dalle ore 20.30 al PalaCarucci contro il Real Terracina, diretto inseguitore dei biancorossi a 4 punti di distanza.